Стамбул – единственный город в мире, расположенный одновременно в Европе и в Азии. Два континента соперничают друг с другом в роскоши и блеске расположенных на них районах города. Правда, большая часть достопримечательностей сосредоточена в европейской части. Для туристов, приезжающих в Стамбул, что посмотреть, куда сходить в городе, не станет трудным вопросом. Этот город сочетает в себе прелести шумного восточного базара, с полуразрушенными стенами древних дворцов султанов, и современные, сверкающие зеркальными окнами высотных зданий элитные районы.
Говорят, что Стамбул, как и Рим, раскинулся на семи высоких холмах, на которых построено по мечети. На самом деле, холмов в Стамбуле гораздо больше, а уж количество мечетей и вовсе не поддается подсчету. Известная на весь мир Голубая мечеть является символом Стамбула. Что посмотреть и куда сходить однозначно стоит, так это Музей Мозаики: в нем хранятся мозаичные фрагменты императорского дворца, на месте которого и была воздвигнута легендарная мечеть. Голубая мечеть, или, как ее называют – Мечеть Султанахмет, не только самая большая мечеть Стамбула, но и единственная в мире, состоящая из 6 минаретов. Если верить легенде, султан повелел возвести минарет из золота, что по-арабски звучит как «алтын», но архитекторы приняли слово «алтын» за «алты» (шесть). Благодаря этой оплошности и возникла уникальная, великолепная мечеть с шестью минаретами. Внешний и внутренний декор Голубой мечети сочетает в себе черты византийского и классического османского стилей. Свое имя же, «Голубая» мечеть получила за то, что в оформлении фасада использована керамическая мозаика с узорами в виде голубых цветов.
Следующим по популярности является крупнейший христианский храм Турции – Айа-София. Это монументальное сооружение выстроено как раз на одном из холмов, так что видно храм практически из любой точки города. Размеры храма впечатляют – высота составляет 56 метров, а купол в диаметре – 31 метр. Собор Айа-София – старейшее здание города, оно было возведено почти 15 веков назад. Кстати, именно Собор Святой Софии считается тем невероятным древним Храмом Соломона, руины которого ищут многие археологи на протяжении столетия. Еще одним поверьем, известным среди туристов, является обряд, связанный со знаменитой «плачущей колонной». Если в отверстие на этой колонне засунуть большой палец и повернуть его, сделав полный круг по часовой стрелке, то любое желание непременно сбудется.
Для тех, кому экскурсии уже приелись, и кто ищет, что посмотреть и куда сходить, Стамбул приготовил несколько оживленных мест, где не придется скучать. Огромный стамбульский базар, построенный в 1461 году, является одной из достопримечательностей города. Это самый большой крытый рынок в мире. На занимаемой им площади в двести тысяч квадратных метров, находится множество самых разных лавок, прилавков и магазинчиков. Товаров здесь столько, что глаза разбегаются от изобилия и голова идет кругом. Особенно ценятся местные украшения, специи, масла и изделия местных ремесленников. И конечно, стоит попробовать свежевыловленную рыбу, приготовленную здесь же. Уникальный рынок расположен в районе Эминоу, каждому путешественнику непременно стоит зайти сюда.
